Wenn das Wetter mitspielt, soll der Start mit einem Kommunikationssatelliten an Bord um 6:46 Uhr Ortszeit in Cape Canaveral in Florida stattfinden. Eine Testzündung der Rakete am Montag lief bereits ohne Probleme ab, berichtet Popular Science. Die Nutzlast von mehreren Tonnen soll mit der oberen Stufe der Falcon 9 in den Orbit gebracht werden, während die erste Brennstufe wieder auf einer schwimmenden Plattform vor der Küste landet. Dies soll in Zukunft einen Großteil der Kosten von Raketenstarts einsparen und der Firma so neue Möglichkeiten der kommerziellen Raumfahrt eröffnen.
Nach missglückten Versuchen mit der Landung auf einem Floß setzte im Dezember 2015 eine Hilfsträgerrakete vom Typ Falcon 9 heil auf dem Boden auf. Der nächste Versuch einer Landung, wieder auf dem Wasser, scheiterte dann im Januar, als eines der Landebeine wegknickte und die Rakete umkippte und explodierte. Die Landung auf einem unbemannten Floß ist ein wichtiger Aspekt des Projekts, da sich so der Landeplatz verschieben und dem Flug der Rakete anpassen lässt. Trotz häufiger Rückschläge hält SpaceX daher an diesem Punkt fest, obwohl bereits drei Raketen so verloren gingen.
CEO und Gründer Elon Musk will mit SpaceX langfristig bis zum Mars kommen. Eine geeignete Raumkapsel für den Transport von Menschen ins All testet die Firma bereits. Interessierte können den nächsten Schritt des Unternehmens live im Stream verfolgen, müssen dafür hierzulande allerdings bis nach Mitternacht wach bleiben.
