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Uber lässt seine selbstfahrenden Autos auf Pittsburgh los

von WIRED Staff
In wenigen Tagen oder Wochen will der Fahrdienstleister Uber seinen Kunden den Transport in selbstfahrenden Autos anbieten. Der Großversuch wird in Pittsburgh und zunächst nur mit wenigen Fahrzeugen durchgeführt. Bis zum Ende des Jahres sollen dann bis zu 100 der selbstfahrenden Taxen auf den Straßen der Stadt unterwegs sein.

Uber hat sein Projekt der selbstfahrenden Autos im vergangenen Jahr durch das Abwerben zahlreicher Roboterforscher von der Carnegie Melon University (CMU) noch einmal intensiviert, wie MIT Technology Review berichtet. Dabei wurden bereits mehrere Millionen US-Dollar für das ambitionierte Vorhaben investiert. Und in den kommenden Jahren soll insgesamt bis zu eine Milliarde US-Dollar in die Hand genommen werden, um die autonom fahrenden Autos auf die Straße zu bringen.

In dem jetzt angekündigten Großversuch in Pittsburgh sollen hinter dem Steuer der selbstfahrenden Autos aber zunächst noch Fahrer sitzen. Diese sollen im Notfall eingreifen und Schaden abwenden. Wie Rajunathan Rajkumar, Professor an der Carnegie Melon University anmerkt, sind selbstfahrende Autos nämlich noch nicht dazu in der Lage, auf etwas Unerwartetes zu reagieren. Gerade in dem komplexen Straßensystem von Pittsburgh und dem wechselhaften Wetter in der Region wird das zu einer großen Herausforderung für die Technologie.

Mit dem angekündigten Großversuch folgt Uber dem Beispiel von Unternehmen wie Google und Tesla, die ebenfalls mit Hochdruck an der Serienreife selbstfahrender Autos arbeiten. Dabei hatte Tesla zuletzt für Negativschlagzeilen gesorgt, als bei einem Unfall mit einem halb automatischen Fahrzeug ein Mensch ums Leben gekommen war. So wird der Versuch von Uber und die Bemühungen seiner Konkurrenten kritisch beobachtet werden. Solche Experimente sind aber natürlich wichtig, um die Technologie voranzubringen. Außerdem werden sie dazu beitragen, das Bild von selbstfahrenden Autos in der Öffentlichkeit zu prägen.

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