Nach Angaben des Sozialen Netzwerks wurden die Aktivitätsmuster von Facebook-Konten auf verdächtige Schemata untersucht — beispielsweise, wenn „identische Inhalte wiederholt gepostet werden oder eine erhöhte Zahl an Nachrichten verschickt wird“. Was das genau bedeutet, offenbarte Facebook aber nicht. Dabei erkennen die Analyseprogramme lediglich, ob sich eine Nachricht innerhalb eines gewissen Zeitraums wiederholt — nicht, ob sie politischen oder anderen Inhalts ist.
Nach eigenen Angaben hatte Facebook mit diesem Verfahren schon bei den französischen Präsidentschaftswahlen im Juni dieses Jahres etwa 30.000 Fake-Accounts erkennen und löschen können. Bereits im April hatte das Unternehmen in einer Meldung angekündigt, künftig generell verstärkt gegen Informationskampagnen auf seiner Plattform vorgehen zu wollen. Die augenscheinlich beliebige Auswahl anhand von Aktivitätsmustern lässt aber die Frage unbeantwortet, inwieweit tatsächlich die Verbreitung politischer Falschnachrichten unterbunden werden kann. Ob gar die Politik selbst das Löschen solcher Konten bei Facebook in Auftrag gegeben hat, teilte das US-Netzwerk nicht mit.
Ohne die Analyse der eigentlichen Inhalte wird die Maßnahme zwar ein Nutzerkonto erkennen, auf das die besagten Verhaltensmuster zutreffen, nicht aber, ob die Inhalte politischer oder anderer Natur sind. Auch wo der Mindestmaßstab für eine Löschung angesetzt werde (ein falscher Nutzername etwa), teilte Facebook nicht mit. Von daher ist fraglich, ob der erhoffte Zweck — Nutzer vor Beeinflussung durch politische Falschmeldungen bei der Bundestagswahl zu schützen — das Mittel dieser recht unreflektierten Nutzerkontenlöschung heiligt.
