Mit herkömmlichen Hochgeschwindigkeitszügen hat Hyperloop wenig gemein: Die auf Luftkissen fahrenden Transportkapseln sollen schneller als ein Flugzeug und das Reisen mit ihnen für jedermann erschwinglich sein. WIRED berichtete bereits im Oktober über den Bau einer ersten Hyperloop-Teststrecke, die nun Stück für Stück zusammengesetzt wird. Laut Angaben der Texas A&M University werden 22 Studenten-Teams im Sommer nach Kalifornien reisen, um ihre Prototypen auf der Teststrecke zu erproben. Eines dieser Teams könnte Geschichte schreiben und der Historie der Mobilität ein weiteres Kapitel hinzufügen.
Die 115 Teams aus 27 US-Bundesstaaten und 20 Ländern stellten an der A&M University ihre Konpezte und Designstudien vor. Den ersten Preis gewann das Massachusetts Institute of Technology (MIT) — das Team aus New England darf nun eine echte, funktionstüchtige Transportkapsel für die Teststrecke bauen. Den zweiten Platz belegte die Delft University of Technology aus den Niederlanden.
Vordergründig diente der Wettbewerb aber nicht nur der Entwicklung potenzieller Beförderungskapseln. Musk und die involvierten Unternehmen wollen damit Aufmerksamkeit für das Projekt generieren. Den Anwesenden der Preisverleihung sagte er, dass „die Öffentlichkeit etwas ganz Neues verlangt“ und dass „sie (die Studenten) es ihnen geben werden“. Wann genau die Tests beginnen werden und wie viele Wettbewerbe noch geplant sind, ist derzeit noch nicht bekannt.