Das supergünstige Smartphone soll bereits am 28. Dezember in die Geschäfte kommen und wird mit einer eigenen Linux-Version als Betriebssystem laufen. Während DataWind und sein Partnerunternehmen Reliance Communications noch keine Details verraten haben, dürfte die Hardware zwar keine Smartphone-Enthusiasten zum Kauf bringen, sehr wohl aber die in Indien noch immer zahlreichen Nutzer klassischer Handys. Vor allem das im Kaufpreis inbegriffene mobile Internet dürfte für viele Käufer der ausschlaggebende Punkt sein, berichtet The Economic Times.
Finanzieren soll sich das 999-Rupien-Gerät nicht über den Kaufpreis, sondern über den Verkauf von digitalen Zusatzinhalten wie Apps. Mit einem ähnlichen Geschäftsmodell hat Xiamoi in China den bisherigen Marktführer Samsung vom Thron gestoßen, berichtet ZDNet. Demnach ist das Smartphone nur die Plattform für das Kerngeschäft mit digitalen Dienstleistungen — und das freie Internet ist der Weg für den Kunden, an diesem Markt teilzunehmen.
DataWind ist in Indien bereits ein etablierter Anbieter günstiger Smartphones für Einsteiger: Die Android-Geräte PocketSurfer 2G4 und PocketSurfer 3G4 werden für umgerechnet etwa 30 und 40 Dollar verkauft — ebenfalls mit zwölf Monaten Internet inklusive. Das teurere der beiden Smartphones hat ein Vier-Zoll-Display mit einer Auflösung von 480p, eine Fünf-Megapixel-Kamera und 256 Megabyte RAM. Mit dem Aakash-Tablet hat die Firma zudem das vermutlich günstigste Tablet der Welt für etwa 38 Dollar im Angebot. Während DataWind seine Marktanteile zwar ausbauen konnte, fährt die Firma bislang allerdings Verluste ein. Dies könnte aber Teil der Strategie sein, mit welcher der Konzern langfristig das Xiaomi Indiens werden möchte.