Anfang des Jahres hat Alibaba in XiaopengMotors investiert, ein Startup, das E-Autos entwickelt. Außerdem ging das Unternehmen eine Partnerschaft mit dem chinesischen Autohersteller SAIC ein. Die Kooperation fokussiert sich auf mit dem Internet verbundene Smartcars sowie damit zusammenhängende Infrastrukturen. Ziel ist, in absehbarer Zeit komplett autonome Fahrzeuge zu entwickeln und diese in die öffentliche Infrastruktur einzubauen, wie die South China Morning Post berichtet.
Laut der Alibaba Group laufen die Tests schon seit Anfang April. Zudem will das Unternehmen expandieren und ist auf der Suche nach 50 weiteren Experten für selbstfahrende Autos. Doch auch die Konkurrenz in China hat ähnliche Ziele: Tencent arbeitet an eigenen Fahrzeugen und Baidu erhielt eine Genehmigung, seine selbstfahrenden Autos in Peking zu testen.
Die Wagen dürften auch von dem KI-unterstützten City-Brain-System von Alibaba profitieren. Dabei handelt es sich um ein System, das Daten aus Videokameras, Social Media und Verkehrsanalysen sammelt, die dann analysiert werden, damit selbstfahrende Autos immer die bestmögliche Strecke fahren.
In China ist der Zuspruch für autonom fahrende Fahrzeuge groß: Bei einer Umfrage des Beratungsunternehmens McKinsey waren 98 Prozent der Befragten an der Technik interessiert. In Deutschland sind es gerade mal 69 Prozent, in Amerika 70 Prozent. Laut dem Beratungsunternehmen könnten die Betriebskosten für autonome Fahrzeuge bereits 2025 bis 2030 denen von bemannten Taxis entsprechen.
