Hat Karies einen Zahn befallen, hilft in aller Regel nur der Einsatz eines Bohrers, um das infizierte Gewebe zu entfernen und das Loch anschließend mit einer Füllung zu schließen. Zum Teil scheitert diese Form der Behandlung jedoch und der Zahn kann nur durch eine Wurzelbehandlung gerettet werden. Dabei wird die Zahnpulpa entfernt, in der die Blutgefäße und Nerven liegen, der Wurzelkanal erweitert und nach dem Entfernen des entzündeten Gewebes wieder gefüllt.
Das Problem: Durch diese Behandlung kann der Zahn zum Teil so stark geschwächt werden, dass er am Ende trotzdem gezogen werden muss. Um das zu verhindern, haben Wissenschaftler der Universitäten Harvard und Nottingham eine neue Füllung aus synthetischem Biomaterial hergestellt, die das Wachstum von Stammzellen in der Zahnpulpa stimulieren kann, wie unter anderem Engadget berichtet. Dabei wird das neue Material genau wie gewöhnliche Füllungen in den Zahn injiziert und durch den Einsatz von UV-Licht gehärtet.
In ersten Labortests war es mit der neuartigen Zahnfüllung möglich, die Umwandlung von Stammzellen in Dentin, das knochenähnliche Gewebe unter dem Zahnschmelz, anzuregen. Die Wissenschaftler erhoffen sich, dass die neuartige Füllung Schäden verhindern kann, die teilweise durch den Einsatz gewöhnlicher Materialien entstehen. Im Grunde soll das neue Biomaterial dazu beitragen, dass Zähne sich selbst heilen können. Dadurch sollen Komplikationen mit gewöhnlichen Zahnfüllungen minimiert und Wurzelbehandlungen zum großen Teil überflüssig gemacht werden.
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