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China arbeitet am Bau des größten Radioteleskops der Welt

von WIRED Staff
Mithilfe eines gigantischen Radioteleskops wollen Wissenschaftler in China weiter der Frage auf den Grund gehen, ob wir allein im All sind. Die größte Apparatur ihrer Art soll Radiosignale und mögliche Zeichen außerirdischen Lebens von Millionen weit entfernten Sternen und Sonnensystemen einfangen können.

„Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope“ oder kurz „FAST“ — der Name des größten Radioteleskops der Welt, das derzeit in China entsteht, ist Programm: Eine Fläche von insgesamt 30 Fußballfeldern wird das überdimensionierte Fernrohr einnehmen, wenn es 2016 fertiggestellt ist. Das vermeldet die staatlich geführte Nachrichtenagentur Xinhua. Dementsprechend viel Bauzeit hat das wissenschaftliche Großprojekt in Anspruch genommen: Die Grundsteinlegung fand bereits 2011 statt.


Dank seiner Größe und seiner Lage in den abgeschiedenen Bergen der chinesischen Guizhou Provinz erhoffen sich die verantwortlichen Wissenschaftler Großes vom gigantischen Radioteleskop: „Es wird uns helfen, nach intelligentem Leben außerhalb der Galaxie zu suchen und die Ursprünge des Universums zu erforschen“, erklärte der Generaldirektor der Chinesischen Astronomischen Gesellschaft, Wu Xiangping, gegenüber Medienvertretern.


Dabei soll FAST viel tiefer in die Weiten des Alls hineinhorchen können als andere Teleskope. Selbst die Reichweite des bisher größten Radioteleskops, des Arecibo Observatory in Puerto Rico, mit einem Durchmesser von 305 Metern soll FAST übertreffen. So könnte die Apparatur dabei helfen, den von der NASA entdeckten, erdähnlichen Planeten namens Kepler-452b weiter zu erforschen und nach Zeichen außerirdischen Lebens zu suchen.


„Ein Radioteleskop ist wie ein sensibles Ohr, das bedeutende Radionachrichten vom weißen Rauschen des Universums unterscheiden kann. Es ist so als würde man die Geräusche von Zikaden in einem Gewitter aufspüren“, präzisierte Nan Rendong, der führende Wissenschaftler des FAST-Projekts gegenüber Xinhua die Leistungsfähigkeit des neuen Radioteleskops. Ist also außeridisches Leben im Weltraum zu finden, sollte FAST in der Lage sein, es aufzuspüren. 

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