Es war noch nie einfacher, den exakten Moment zu finden, in dem Mr. Burns erschossen wurde oder die Szene über Ralphs Valentinskarte. Auch das Cameo von Bill Gates oder der Moment in dem Lisa WIRED liest, lässt sich mit der neuen Simpsons-Suchmaschine augenblicklich finden.
Die Screenshots auf Frinkiac umfassen 15 bisherige Staffeln der Simpsons und zeigen die entsprechenden Untertitel der Dialoge. Als echter Fan der Serie kann man Stunden auf der Website von Paul Kehrer, Sean Schulte und Allie Young verbringen.
Doch wer die Suchmaschine testen will, sollte sich beeilen. Fox, der Rechteinhaber der „Simpsons“-Serie, geht relativ rücksichtslos gegen solche Fanprojekte vor. 2010 entfernte das Unternehmen sogar ein angeblich von Banksy produziertes, alternatives „Simpsons“-Intro von YouTube. Erst nachdem es unter den Fans großen Widerstand gab, wurde das Video wieder freigeschaltet.
Frinkiac-Macherin Allie Young sagte, dass ihr die Idee gekommen sei, nachdem ihre beiden Feunde sich ständig „Simpsons“-Zitate erzählt hätten: „So entstand die Idee für eine Suchmaschine, mit der man die dazu passenden Szenen finden kann. Zuerst haben sie das als Scherz abgetan, weil es viel zu kompliziert ist“, sagt Young. Sechs Monate später hätten sich ihre beiden Freunde dann aber doch dazu entschieden ihre Idee umzusetzen.
Die Suchmaschine basiert auf einem Index aller Untertitel. „Desto mehr Wörter man eingibt, desto besser klappt die Suche“, schrieben die Macher von Frinkiac in einem Blogpost. Per Algorithmus versuchten sie automatisch das passende Screenshot zu jedem Zitat zuzuordnen.
Jede Szene einer Episode wurde automatisiert in 100 Stücke zerteilt und deren durchschnittliche Farbe bestimmt. Veränderte sich die Farbe von einem Abschnitt zum nächsten, wurde ein Screenshot aufgenommen. Diese Daten wurde mit den zugehörigen Untertiteln verknüpft. Insgesamt belegt die so entstandene Suchmaschine 161 Gigabyte Speicherplatz.
„Die Grundstruktur zu schreiben brauchte ein paar Wochen“, sagte Young. „Der Parser ist ziemlich schnell und hat die Untertitel von Staffel 1 bis 15 über Nacht indexiert.“ Das sei praktisch gewesen, weil sie ihn mehrfach laufen lassen mussten, damit alles richtig funktionierte. Derzeit arbeitet Young daran, die Website zu verbessern. „Wir haben festgestellt, dass es Probleme auf mobilen Geräten gibt“, sagte er. Hoffentlich schaltet Fox nicht bis dahin bereits die Suchmaschine ab.