Laut Informationen auf dem Blog der Oxford Dictionaries hat sich das Emoji gegen andere starke Wettbewerber aus einem breiten Feld durchsetzen können. Demnach wurde das „Gesicht mit Tränen der Freude“ zum Wort des Jahres 2015 gekürt, weil es am besten die Gesinnung, die Stimmung und die Sorgen im laufenden Jahr widerspiegeln würde.
Zu diesem Ergebnis waren die Oxford Dictionaries in Zusammenarbeit mit dem Unternehmen für Mobiltechnologie, SwiftKey, gekommen. Dieses hatte Statistiken zur Häufigkeit und zum Gebrauch der populärsten Emojis weltweit analysiert und ausgewertet. Das Ergebnis: Das „Gesicht mit Tränen der Freude“ wurde weltweit am häufigsten genutzt. Von allen genutzten Emojis machte das besagte Gesicht in Großbritannien zum Beispiel 20 Prozent aus. In den USA lag sein Anteil immerhin noch bei 17 Prozent. Darüber hinaus hat sich der Gebrauch des Begriffs Emoji in der Zeit seines ersten Aufkommens 1997 bis heute in der englischen Sprache mehr als verdreifacht. Ein weiterer Grund also, der dazu führte, dass die Bildzeichen auch bei der diesjährigen Wahl zum Wort des Jahres berücksichtigt wurden.
Das Wort Emoji ist übrigens ein Lehnwort aus dem Japanischen. Wörtlich übersetzt bedeutet es so viel wie „Bildbuchstabe“. Nicht zu verwechseln ist der Begriff mit dem englischen Wort Emoticon. Dieser ist aus den englischen Worten „emotion“ und „icon“ zusammengesetzt und wird für eine Kombination von Tastaturzeichen verwendet, die einen Gesichtsausdruck repräsentieren.