Trekkies weltweit feiern in diesem Jahr das 50. Jubiläum der Kult-Serie „Star Trek“, deren erste Folge „The Man Trap“ (dt. „Das Letzte seiner Art“) am 8. September 1966 über amerikanische Bildschirme flimmerte. Rechtzeitig dazu kam der neue Film „Star Trek Beyond“ im Juli sowie der erste Trailer der für 2017 geplanten „Star Trek“-Reihe. Doch nicht nur die Film- und Fernsehindustrie lässt „Star Trek“ im Jubiläumsjahr hochleben, sondern auch das Smithsonian National Air and Space Museum. Das Institut restauriert aktuell das Originalmodell des Raumschiffs Enterprise.
In allen 79 Episoden der drei Staffeln von „Star Trek: The Original Series“ wurde dieses Miniatur-Raumschiff in Szene gesetzt und gefilmt. Nachdem NBC die letzte Folge im Jahr 1969 ausstrahlte, landete das Modell fünf Jahre später als Spende im Smithsonian. Drei Jahrzehnte konnte die Öffentlichkeit dort eines der wohl bekanntesten Raumschiffe der Science-Fiction-Welt live begutachten.
Aber auch die Enterprise scheint vor Alter und Verfall nicht gefeit zu sein, denn die alte Lady musste dringend in die Werkstatt: „Wir stabilisieren das Modell und arbeiten daran, dass es wieder so aussieht, wie es die Zuschauer aus der Serie kennen“, erläutert Nicholas Pratridge, Pressesprecher des Smithsonian Instituts, die Maßnahmen in einem Interview mit Ars Technica.
Im Sommer 2016 zog das sanierte Modell der Enterprise in die ebenfalls restaurierte Boeing Milestones of Flight Hall im Smithsonian National Air and Space Museum ein.