Was 3D-Drucker bisher ausspucken, ist zwar faszinierend, aber auch fast immer scharfkantig und aus hartem Plastik — und damit eher schlecht für Kinder zum Spielen geeignet. Disney hat deshalb Forschungsteams beauftragt, neue Formen von 3D-Druckern zu entwickeln, die Spielzeug kreieren. Die neueste Erfindung von Disney Research ist ein 3D-Drucker, der weiche Figuren aus Filz herstellt.
Ein Laser im Drucker schneidet dafür mehrere Ebenen aus Materialen wie zum Beispiel Filz aus und legt sie zu einer Figur übereinander. Die Schichten werden mit wärmeempfindlichem Kleber bestrichen und unter Hitze zusammengepresst.
Disneys Drucker entspricht eher einer intelligenten Schneidemaschine .
So entstehen Figuren wie zum Beispiel ein verformbares Kaninchen oder eine Softcover-Handyhülle. Disneys Gerät entspricht also eher einer intelligenten Schneidemaschine als einem herkömmlichen 3D-Drucker. Darüber hinaus kann Disneys Drucker zwei verschiedene Stoffe innerhalb eines Druckauftrags gleichzeitig verarbeiten. Der Spielzeug-Konzern testet auch leitfähige Materialien und Stoffe mit Touch-Sensorik.
Zuletzt hatte Disneys Research Lab einen 3D-Drucker vorgestellt, der Figuren aus Wolle erstellen kann. Dem Plüschtier aus dem Printer steht also nichts mehr im Weg.
