Forscher des Physiklabors der amerikanischen Johns Hopkins University haben eine neue Drohne entwickelt, die bis zwei Monaten lang in Salzwasser untertauchen kann, um dann aufzutauchen und sich in die Luft zu erheben. CRACUNS, wie der neue Quadkopter heißt, kann ohne Schaden zu nehmen bis in eine Tiefe von 100 Metern abtauchen und dann später einfach vom Meeresboden starten. Alternativ kann die Drohne auch von einem anderen, unbemannten Unterwasserfahrzeug an ihren Ausgangsort gebracht werden.
Damit die Bauteile der Drohne nicht vom Salzwasser zerfressen werden, haben die Forscher sie in einen mit dem 3D-Drucker hergestellten Druckbehälter eingesetzt. Einzig die Motoren der Rotoren konnten so nicht geschützt werden und wurden deswegen mit Korrosionsschutz behandelt. Bis zu zwei Monate lang bleiben sie so funktionsfähig.
Im Video sieht man, wie die Drohne erst vorsichtig aufsteigt und sich dann wie eine herkömmliche Drohne mit ihren vier Rotoren in die Luft erhebt. Die Drohne könne etwa für Erkundungsflüge in Küstennähe eingesetzt werden, so die Erfinder. „CRACUNS hat erfolgreich eine neue Herangehensweise gezeigt, wie man unbemannte Systeme herstellen und benutzen kann“, sagt Ingenieur Rich Hooks, der für die Entwicklung der Druckkammer verantwortlich war.
Nach Aussagen der John Hopkins University sind die Herstellungskosten für die Drohne gering, genaue Zahlen nannte sie aber nicht.