Argo AI wurde von den Google- und Uber-Experten Brian Salesky und Peter Rander gegründet und ist auf die Entwicklung von Künstlicher Intelligenz spezialisiert. In einer offiziellen Pressemitteilung kündigte Ford an, sich für eine Milliarde US-Dollar die Mehrheit von Argo AI zu sichern, um eine Software-Plattform für autonome Fahrzeuge zu entwickeln. Über die Gründe für dieses Vorgehen sagte Ford-Chef Mark Fields: „Die kommende Dekade wird von der Automatisierung des Automobils geprägt sein und selbstfahrende Autos dürften sich auf die Gesellschaft wohl in ähnlichem Maße auswirken wie Fords Fließbandherstellung vor 100 Jahren.“
Ford hatte seinen vollautonomen Prototyp im Spätsommer 2016 vorgestellt und versprochen, eine Flotte solcher Fahrzeuge bis 2021 anzubieten. Wie sich eine Fahrt in einem solchen Auto anfühlt, erläuterte WIRED im vergangenen September. Die zukünftige Software-Plattform ist womöglich nicht nur für Ford-Modelle gedacht, sondern auch für andere Unternehmen, die entsprechende Lizenzen erwerben könnten.
Startups, die sich auf Künstliche Intelligenz oder sonstige für die autonome Mobilität wichtige Sektoren spezialisieren, sind für die großen Autobauer gerade sehr attraktiv: Im Jahr 2016 übernahm zum Beispiel General Motors das Startup Cruise für rund 600.000 Dollar. Uber zahlte sogar eine noch etwas höhere Summe für das Unternehmen Otto, das sich auf autonome Lastkraftwagen spezialisiert hatte. Innerhalb der nächsten vier Jahre wird sich zeigen, ob sich die Investitionen gelohnt haben.
