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Tracking-Chips bringen ein Tech-Update für den Fußballsport

von Benedikt Plass-Fleßenkämper
Bei einem Regionalliga-Match konnten Sport1-Zuschauer kürzlich Livedaten der Spieler eingeblendet sehen. Die hatten Sensoren in ihren Trikots und am Spielball. Wie schnell liefen die Spieler, mit wie viel Power schossen sie?! Von solchen Informationen sollen auch Vereine und Sportler profitieren, sagt Maximilian Schmidt, Geschäftsführer des Chipherstellers Kinexon, im Gespräch mit WIRED.

Wer am 22. Oktober 2017 das Derby zwischen dem TSV 1860 München und dem FC Bayern München II in der Regionalliga Bayern auf Sport1 verfolgte (Endstand: 0:1), wurde erstmals Zeuge einer neuen Tracking-Technologie. Der Fernsehsender blendete in Echtzeit detaillierte Leistungsdaten der Spieler auf dem Platz ein: Laufleistung, maximale Laufgeschwindigkeit und Schussgeschwindigkeit liefen nur Sekunden nach der Erfassung über den Bildschirm.

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Der Tracking-Chip markiert einen neuen Höhepunkt des technischen Aufrüstens im Profifußball. Seit der Saison 2015/2016 liefert in der deutschen Bundesliga das computergestützte System zur Ballverfolgung Hawk-Eye zentimetergenaue Angaben, ob und wie weit ein Ball die Torlinie überschritten hat. Und der Beginn der laufenden Spielzeit gab den Startschuss für den – immer noch umstrittenen – Videobeweis. Nun also kommt ein Tracking-Modul hinzu, zunächst allerdings nur in den Regionalligen.

Allzu skeptisch brauchen Fußball-Traditionalisten aber nicht sein. Der Tracking-Chip nimmt weder Einfluss auf das Spielgeschehen, noch auf den Ausgang. Stattdessen soll die Technologie den Zuschauern „neue, faszinierende Einblicke bieten“, verspricht Hersteller Kinexon.

Taktik-Fans dürfte es freuen: Für die Zukunft plant Sport1 einen Ausbau der Daten. Künftig sollen weitere Informationen angezeigt werden, etwa die Sprunghöhe beim Kopfball oder die Passgeschwindigkeit beim Spielaufbau. Wem die sporadischen Einblendungen nicht genug sind, der soll via Sport1-App dauerhaft auf die Daten zugreifen können.

Der Chip stammt von Kinexon, einem Unternehmen, das ehemalige TU-Wissenschaftler 2012 in München gründeten. Wir haben mit dem Co-Gründer und Managing Director Maximilian Schmidt gesprochen.

WIRED: Chips am Fußballer-Trikot und am Spielball: Wie kann sich ein Laie die Technologie vorstellen?
Maximilian Schmidt: Über unsere Funktechnologie mit kleinen Sensoren im Trikot der Spieler oder im Spielball können hochgenaue Positions- und Bewegungsdaten der Sportler und des Balls erfasst, analysiert und grafisch aufbereitet werden. In Echtzeit werden die dann auf dem Tablet des Trainerteams oder auf dem TV-Bild der Zuschauer angezeigt. Die Sensoren messen und analysieren zum Beispiel die zurückgelegte Distanz, die kontinuierliche Geschwindigkeit der Spieler und des Balls, die Anzahl der Sprints und Sprünge sowie die Herzfrequenz der Athleten.

WIRED: Wie war das Feedback der Spieler und Verantwortlichen des TSV 1860 München und vom FC Bayern München II?
Schmidt: Es gab sehr gute Rückmeldungen. Manche Spieler kennen das Tragen von Sensoren auch schon aus dem Training. Die Sportler finden unsere kleinen, leichten Sensoren gut. Und die Trainer freuen sich, dass sie weit mehr über ihre Spieler in einem Ligaspiel erfahren als sonst.

WIRED: Sind die Tracking-Chips für Fußball optimiert oder funktionieren sie auch bei anderen Sportarten?
Schmidt: Unsere Funktechnologie kann im Prinzip überall eingesetzt werden. Wir fokussieren uns aber aktuell insbesondere auf die Teamsportarten Fußball, Basketball, Eishockey, Handball und Volleyball.

WIRED: Welche Vereine setzen die Technologie schon ein?
Schmidt: Im Fußball ist das zum Beispiel der VfB Stuttgart, im Eishockey sind es die Augsburger Panther, im Handball der Schwedische Handballverband. In den USA haben wir seit dieser Saison sechs NBA-Teams unter Vertrag, darunter die Philadelphia 76ers, die Houston Rockets oder die Atlanta Hawks. In der NHL setzt der aktuelle Stanley-Cup-Champion, die Pittsburgh Penguins, auf Kinexon.

WIRED: Wir sollten uns also offensichtlich auf eine von Hightech geprägte Zukunft des Sports einstellen. Wie beeinflusst das langfristig Sportlern und Coaches?
Schmidt: Sie werden wissender und nachhaltiger trainieren können. Je mehr man weiß, desto besser kann man Belastungen einschätzen und Sportler dabei unterstützen, letztlich auch gesünder zu bleiben. Unser Ziel ist es, Sportlern dabei zu helfen, ihr Potenzial bestmöglich auszuschöpfen und Karrieren zu verlängern.

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