Das Finanzierungsmodell ICO basiert auf der Ausgabe von sogenannten Tokens. Diese digitalen Coupons dienen als eigenes Zahlungsmittel und sind an den Umrechnungskurs einer Kryptowährung gekoppelt, in diesem Fall an Ether (ETH), das als Alternative zu den bekannteren Bitcoins gilt. Für das Browser-Startup Brave wurden nun in knapp unter einer halben Minute etwa eine Milliarde solcher Basic-Attention-Tokens (BAT) verkauft. Der Wert beläuft sich auf 156.250 Ether — umgerechnet sind dies rund 35 Millionen Dollar.
Wie Coindesk berichtet, sind an dem Kauf lediglich 130 Personen beteiligt gewesen, davon trugen nur fünf die Hälfte der Gesamtinvestitionen in das neue Unternehmen. Dies steht im Kontrast zu dem eigentlichen Crowdfunding-Gedanken, den Erwerb von Unternehmensanteilen über eine breit gestreute Masse zu vollziehen. Zur weiteren Steigerung der Nutzer- und Investorenzahlen hat Brave daher angekündigt, weitere 500 Millionen seiner Tokens bereitzustellen.
Ex-Mozilla-CEO Brendan Eich arbeitet mit Brave seit einigen Jahren an der Entwicklung eines auf Schnelligkeit und Privatsphäre ausgelegten Browsers. Dabei kommt auch ein auf BAT aufgebautes Werbesystem zum Tragen, mit dem die Effizienz von Anzeigen gesteigert werden soll. Eich selbst war in den letzten Jahren wiederholt in die Kritik geraten, da seine politischen Engagements in erzkonservativen Kreisen — unter anderem gegen die gleichgeschlechtliche Ehe — für Unmut in der Öffentlichkeit sorgten. Der Programmierer trat daher 2014 als Geschäftsführer von Mozilla zurück.
